5. 绝人之路

沙洲城屹立在无边的黄沙之中，城墙厚重，城内却繁华至极。街道两侧的店铺鳞次栉比，人群熙熙攘攘，各种异域商人的叫卖声此起彼伏。

凌双走过一处市场，映入眼帘的是琳琅满目的奇珍异宝：波斯的绸缎，闪耀着流光溢彩的宝石；天竺的香料，空气中弥漫着浓郁的异域芬芳；还有胡商带来的珍禽猛兽，关在笼中的鹦鹉用一种古怪的语言叫唤。

街头的小巷里，几个异域艺人正表演杂技，他们皮肤黝黑，鼻梁高挺，用纯熟的技艺操控飞刀，围观的人们发出惊叹的叫声。远处，一个波斯舞娘衣裙飞扬，随着节奏缓缓旋转，细长的手腕上挂满银铃，叮叮作响，诉说着异国的神秘。

“这是唐朝……”凌双喃喃低语，无法形容心中震撼。这一切与她印象中的唐朝并不完全相符，却又让她无法质疑。

她继续漫无目的地行走，经过一座座巍峨的寺庙。前一座寺庙前挂着一幅巨大的幡，佛教的象征性符号金光闪烁，香火缭绕，虔诚的信徒匍匐叩拜。

没走多久，又看到后一坐寺庙，墙体通红，门口的布幡画着火焰形状的图案，立柱上雕刻着日月星辰，一眼望去，里面庭院还摆着胡服骑瑞兽的雕塑。

“这是啥啊？波斯教吗？”凌双看到不少胡人出入拜祭，好奇地张望，“果然是丝绸之路的交汇点，连宗教都如此复杂……”

沙洲的街头繁华依旧，市集人头攒动，叫卖声此起彼伏。香料、烤饼、肉汤的气息夹杂着沙土味，飘荡在空气中，既令人向往，又透着一丝陌生的粗犷。

凌双拖着疲惫的脚步，茫然地走在人群中，恼恨自己怎么忘了问赫连震要点钱。

肚子早已饥肠辘辘，街边的摊位上摆满了诱人的食物——金黄酥脆的烤饼，鲜香四溢的炖羊肉，甚至还有胡商带来的各式蜜饯和奶酪。

她在一家卖烤饼的摊位前驻足许久，“我就拿一块，一块不算偷。”凌双脑中飘过一个想法，“拿了就跑，反正他们也追不上我。”

终究还是咬牙忍住没下手。作为一名曾经的警察，她的道德底线不容轻易突破。

“给你！”小女孩踮着脚尖，举起一个大烤饼。

小女孩不过七八岁模样，脸蛋红扑扑的，几缕卷曲的发丝被汗水浸湿，俏皮地贴在额头上。一双大眼睛扑闪扑闪的此时正满含期待地看着凌双，手臂努力地向上伸着，恨不能再长高几分，好让凌双轻轻松松接过饼。

见凌双愣了一下，小女孩着急地晃了晃手中的饼，声音软糯清甜：“姐姐，你快接着呀，这饼可香啦，热乎着呢。”

凌双这才回过神，赶忙弯下腰，双手接过，连声道谢：“谢谢你，小姑娘，你可真善良。”

小女孩腼腆地笑了笑，小手不自觉地揪着衣角，轻声说道：“姐姐，我看你走了半天，肯定是饿坏啦。我爹说了，人吃饱了才有力气做事嘞。”

凌双看向卖烤饼的大哥，朴实的面庞被炉火熏烤得微微泛红，朝她摆摆手，似乎在说不用在意。

“谢谢大哥。”

凌双轻轻摸了摸女孩的头，触感软软的，带着孩童独有的温热。

小女孩顺势蹭了蹭凌双的手心，像只乖巧的小猫，而后她从兜里掏出一块叠得方方正正的小手帕，递给凌双。

“姐姐，给你帕子，吃饼的时候擦擦嘴，别弄脏啦。”

这些天的艰难和委屈一下子被触动，凌双眼眶微微泛红，接过手帕，手帕上还残留着小女孩的体温，绣着歪歪扭扭的小花，质朴又可爱。

“你叫什么名字呀？”凌双问道。小女孩脆生生地回答：“我叫塔娜，姐姐要是还饿，就再来找我和爹。”

凌双再次郑重地道谢，咬了一口饼，酥脆的外皮在齿间爆开，软糯的内里裹挟着香甜的馅料，暖意从舌尖一路流淌至全身。

塔娜看着凌双吃得香甜，笑得眉眼弯弯，一蹦一跳地回到父亲身边，还时不时回头，冲凌双挥挥手。

世上总有这般纯粹的善意，让她这个穿越者即便踏入另一时空，也感受到人间的温度。

凌双攥紧绣有小花的手帕，向塔娜挥手道别，拐进一条巷道。

稍后一名货郎随意地晃着拨浪鼓，哼着不成调的小曲儿走进这条巷道。

突然哐的一声拨浪鼓掉地上，凌双一把捂住货郎的嘴，手中银簪抵上他的咽喉："别装了，哪有货郎不挑货。"

货郎似乎吓坏了，浑身发抖。但就在凌双要开口审问时，对方突然暴起发难。他一个肘击顶向凌双腹间的伤处，趁她吃痛松手的瞬间，猛地将她推开。

"站住！"

货郎却像是早已熟悉这片区域，拐进一条窄巷。凌双紧追不舍，却见前方巷道分叉，对方已经消失在左边。她也跟着拐左，却又是一个三岔路口。

脚步声在巷道间回荡，分不清是从哪个方向传来。凌双警觉地放慢脚步，这些岔道错综复杂，显然是专门设计来迷惑外人的。

她选择了一条看似较宽的巷道，跑了没多远，前方又是一个转角。拐过去后，四周忽然安静下来，只剩下她自己的脚步声。

凌双停下来，抬头看了看两旁高墙，暗道“不好”。这里的房屋紧密相连，墙上没有任何可以攀爬的着力点，她被困在这个巷道里了。

而那个货郎，怕是已经通过某个暗道逃走。凌双咬了咬牙，立马掉头。可惜已经来不及，一名蒙面刺客突然出现在背后，手中寒光一闪，一把匕首直取她的心口！

凌双迅速向旁一侧，堪堪避开这致命一击。匕首划破空气，带着嗖嗖的破风声，让她冷汗直冒。

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