序章

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随着震耳欲聋的喊杀声逐渐远去，汉达纳尔郡北部林场北坡的战场上躺着横七竖八的尸体。

这片林地的腐叶土异常松软，三头载着沉重军用物资的雷霆犀缓缓从山坡下走过来，在林场数百名伐木工开辟出来的林道间留下三行巨大的脚印，这些长将近二十米，身高在九米以上的雷霆犀看起来更像是陆地上的三桅帆船，每只雷霆犀身上挂满了各种物资。

这些雷霆犀拥有四条粗壮的大腿，每迈出一步，笨重的蹄子都会深深地陷入松软的泥土中。脚印直径超过一米，足有半米深，看上去就像是专门为了防止骑兵冲锋的陷马坑一样。

一队穿着金属铠甲的士兵跟随再雷霆犀的身后，他们隶属于纽曼公爵麾下第五十七重甲步兵团第四大队的步兵，他们在一周前从前线撤下来，在修整一周之后，目前接到的任务是清理北坡这片战场。

清扫战场这件事要归功于第四大队的大队长西德尼男爵，要不是他是步兵团长夫人的弟弟，这种清扫战场的美差绝难落到第四大队步兵们的身上，阵亡战士们的尸体被统一抬到运尸车上，他们身上的铠甲与武器都印有五十七步兵团的钢戳印记，属于步兵团物资清单上注册的财产。

这些军械损坏可以维修，无法修好的可以到后勤处换新，但是清扫战场的时候，却没办法将这些装备纳为战利品，至于死去同胞们的遗物，清扫战场的战士们也不会私吞，除非不是军团本部的雇佣军或者当地贵族领主们的私军。

每位阵亡将士尸体的铭牌被摘除，便意味着这名战士正式阵亡，铭牌将会随着阵亡将士的私人物品以及一笔抚恤金送往战士们的家乡。

能够让清扫战场的战士收获到油水的，只有搜刮战场上死去敌人的财物。

前线的战士们将敌人杀死之后，敌人的头颅和身上最值钱那部分物品，会被前锋线的战士们收入囊中，紧随其后还有一些辅兵会在战场上顺势搜刮一轮，到了清扫战场的步兵团已经是第三轮甚至是第四轮，能够从敌人身上获得的好处并不算多，但是仔细搜查还是会有许多值钱的东西。

这次在林场北坡与渊狱恶鬼军团开战的军团，是纽曼公爵纽曼公爵麾下第四、第七构装骑士团，以及第五十七重甲步兵团和兄弟团第五十九重甲步兵团，纽曼公爵在这片林地边缘集结近千构装骑士和将近三千名重甲步兵，只为了能够将这支数量不足三百名恶鬼的搜索队一口吞掉。

战斗的初期，在重甲步兵团长弓手齐射后的精钢箭雨覆盖之下，三百名恶鬼们被千名构装骑士团团围住，就在构装骑士们采用狼群战术一点点的蚕食这些恶鬼的时候，却没有想到游荡到近处的另一支恶鬼收到求救讯号迅速赶来，在林场北坡的西侧扯开一条口子，残余恶鬼趁机突围而出。

第七构装骑士团沿途追击，数百恶鬼尸体留在了这条路上。

……

几只秃鹫在蔚蓝天空白云之上不断地徘徊，泥土中混合着马粪的味道。

苏尔达克背着一面方盾，他腰上挂着一把乌木柄的精钢斧头，肩上还扛着一只鼓鼓囊囊的大麻袋，那只被血水浸透了的麻袋似乎很重，他每迈出一步都在林地松软地腐叶土上留下一个深深地脚印。

小队里的其他人正在搬运战场上人类战士的尸体，这些尸体在小队长确认死亡后，会有经验丰富的老兵正草草地整理一下遗容，散落在其他地方的断肢残臂也全部捡回来，拼凑在一起，用亚麻布裹成木乃伊一样的形状，阵亡战士们身上身份牌和值钱的遗物会装进统一规格的亚麻布口袋，连同尸体绑在一起运回营地去。

也许是这种清扫战场工干得太多了，每个老兵的脸上都显得有些麻木。

老兵山姆会在包裹尸体的时候念叨一些类似‘你本是尘土，死后仍要归于尘土……’，这些话不是安慰逝者灵魂的，更像是在安慰他们自己。

苏尔达克听得有些腻歪了，不过他清扫战场的任务不是负责处理这些死去的人类战士，为小队里唯一一名掌握剥皮技巧的战士，苏尔达克负责收集战场上恶鬼们留下来的尸体。