5. 第 5 章

事实证明，蜃楼的猜想是正确的。

在他与希娅在众目睽睽下消失之后，弗洛瓦皇室立刻宣布皇城进入戒严状态。所有出入口都被封锁，商店关门、街道净空，家家户户门窗紧闭，惟有装备严整的卫队与骑士穿梭于大街小巷之间，四下搜查。

不过，来到弗洛瓦皇室居住的城堡群，情况便不一样了。

没人觉得一个奄奄一息的死刑犯会跑进皇宫内自投罗网。皇家卫队没有因此加强城堡的安保，直属皇家的“篱笆骑士团”也集中在皇城内活动，并未将注意力转向弗洛瓦的宫殿。

同样的，在二皇子希恩所居住的达木兰宫内，一切依然一如既往。

——除去那场突如其来的暴雨带来的一片狼藉。

宫殿内廷，露天花园被暴雨冲得狼狈不堪。

这里的佣人不关心什么消失的死刑犯，只知道自己没照顾好希恩的花园；而这对他们来说，已经是一个天大的噩耗。

所有人都知道，弗洛瓦帝国的二皇子希恩个性爽朗、不拘小节，是三位皇嗣中最平易近人的一位。达木兰宫作为希恩生活起居的宫殿，在此处工作，本该是件美差，可现实却恰恰相反。

达木兰宫有个“好主人”，管理宫殿的执事路兰却不是善茬。

此人吹毛求疵、专横独断。更重要的是，他对权势的追求已经达到一种病态的地步，决不允许任何人忤逆他的命令，更不能接受任何让他利益受损的事情发生——

然而，因为这场暴雨，花园中的许多植物都变得东倒西歪。美丽的圣地成为一片狼藉，在追捧花神维洛尼亚的弗洛瓦皇室，这样脏乱的花园是决不容许存在的。

执事路兰对此感到十分生气。

“废物，一群废物！”

他在花园内一边低声唾骂，一边焦急地踱步。

只有他知道二皇子希恩真正的德性。这样的花园要是叫他看到，自己少不了好果子吃；可路兰是决不会为此承担责任的：花园没打理好是那些园丁的错，关他什么事？

但事已至此，必须要有一个人为此负责——

他要思考合适的人选，最好能杀鸡儆猴……

扫除与清点工作同步展开，制服严整的男佣们在凌乱的花园中匆匆穿行。此时恰有一位新来的园丁，捏着花枝悄悄地松了口气。

他刚刚确认，损毁的植物中并没有珍稀品种。

出于侥幸心理，园丁主动将消息禀报给路兰，试图换取执事的理解。却没想到回应他的，是对方更严厉的贬损：“这根本是不必要的损失！暴雨前会没有征兆吗，明明是你自己失职，还找什么借口？”

年轻的园丁讪讪地为自己开解：“可是先生，暴雨之前确实是是万里无云的晴天啊……我向您发誓，第一滴雨落下的时候我就去找雨蓬了，附近的男佣都能为我作证！”

“哼。”路兰冷笑一声，眼里浮现出嘲讽的神色，“你没有问题，那现在我们头顶上的是什么？下了雨天还这样黑，之前难道会没有云吗？哦。还是你想说，这一切都是我这个执事的错？”

园丁脸色一白，连忙辩解道：“不、不是的……先生，我没有那个意思……”

“够了。”路兰拍了拍手，冷淡地打断他，“你要人作证是吧？所有人，现在立刻给我停下工作。”

话音刚落，原本忙碌着收拾花园的男佣们立刻停下手中的动作，齐刷刷地将目光转向路兰与园丁所在的方向。压力给到年轻的园丁，众人突如其来的视线让他难以适从，只能烧红着脸低下脑袋，不知该说些什么。

即使论起身份，他也是某个男爵的远亲，大有直面这些视线的底气——然而，他现在竟连抬头都做不到，自辩的勇气更是荡然无存。

显而易见地，路兰并不关心他是谁的侄甥。

执事瞥了他一眼，张口说道：“我们这位园丁说，花园变成这副样子不是他的责任，而是我这个执事的问题。我这个人比较务实啊，所以得听听各位的说法。大家觉得，他说得对吗？”

花园内鸦雀无声。

对于园丁来说，这是十分可怖的沉默。在这短暂的几分钟内，他的额角淌下冷汗，开始懊悔自己多此一举：是，他是个新来的，在成为达木兰宫的园丁之前，他只是个在偏远封地帮男爵打理花园的闲人，连皇城也未曾踏入过一步。正因如此，也正因他从没见过路兰的手段，才会这样天真地思考，才会想当然地为自己开脱……

现在，他终于认识到残忍的现实。

没有人站出来回应，这是理所当然的。路兰并不意外，他将目光转回园丁身上，嘲弄地看着他：“真是令人遗憾，小瓦斯。看来你没有你表叔马坎男爵那样的担当。正好，现在进了达木兰宫，就由我来替他管教你……拖下去，送去禁闭室。”

路兰一声令下，便有几个身形高大的男佣一拥而上。园丁被他们围堵在中间，露出惊慌的神色。

他从没听说过达木兰宫有什么禁闭室，但这反而说明禁闭室绝不会是一个好地方。园丁一边剧烈地挣扎，一边大声呼救，可路兰只是使了个眼色，男佣们便将他的嘴用抹布严严实实地堵上了。

园丁的目光变得惊惧起来。

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